變态心理有廣義和(and)狹義之分。廣義的(of)變态心理泛指健康心理的(of)偏離，是(yes)指對輕重不(No)一(one)的(of)各種心理行爲(for)異常的(of)總稱；狹義的(of)變态心理是(yes)指這(this)種變态異常達到(arrive)了(Got it)一(one)定的(of)嚴重程度，已經明顯影響了(Got it)個(indivual)人(people)的(of)正常生(born)活、職業功能或自感痛苦。
如果心理學被定義爲(for)“關于(At)行爲(for)和(and)經驗的(of)研究”，變态心理學可以(by)被簡單定義爲(for)關于(At)“變态行爲(for)和(and)經驗的(of)研究”。這(this)個(indivual)領域的(of)研究主要(want)聚焦于(At)那些“非正常”、“偏态”和(and)“反常”心理現象。
那麽，有哪些特征可以(by)用(use)來(Come)區分變态和(and)非變态行爲(for)呢？
1、抑郁
變态心理學研究者用(use)聚焦于(At)抑郁、焦慮和(and)厭食等障礙的(of)事實指出(out)，如果籠統地(land)概括變态心理的(of)特征，可以(by)首先用(use)“憂傷”來(Come)表達。
變态心理學所研究的(of)大(big)多數狀态确實都與優傷有關（當然也有例外），例如癡呆患者雖然早期常常表現出(out)異樣自足等不(No)适當的(of)快樂，但是(yes)最終他(he)們(them)表現出(out)來(Come)的(of)是(yes)抑郁。再進一(one)步，像極端暴力、自我(I)損毀或者慢性疼痛等問題，行爲(for)表現爲(for)常常伴有憂傷或焦慮等方面的(of)心理變态症狀。
2、功能損傷
變态心理的(of)另一(one)個(indivual)重要(want)特征是(yes)“功能損傷”。因爲(for)許多心理障礙的(of)人(people)同時(hour)伴有處理日常生(born)活困難的(of)問題。
但是(yes)這(this)個(indivual)鑒别處理日常生(born)活功能的(of)标準，也引出(out)了(Got it)另外一(one)些問題。功能障礙與所處的(of)環境條件有關，例如恐懼性功能障礙也許在(exist)某一(one)情境下會表現出(out)來(Come)，而在(exist)其他(he)情境下則不(No)會輕易顯露。一(one)個(indivual)嚴重對蛇恐懼的(of)人(people)，如果生(born)活在(exist)平原城區就可能永遠不(No)會表現出(out)他(he)的(of)功能障礙。但如果生(born)活在(exist)熱帶雨林就會嚴重影響其正常生(born)活，表現出(out)功能障礙；同樣，一(one)個(indivual)恐懼高空飛行的(of)人(people)如果不(No)需要(want)高空飛行就不(No)會表現出(out)任何功能障礙，但如果他(he)面臨高空飛行，就會表現出(out)嚴重的(of)功能障礙。
3、生(born)物學方面的(of)損傷
變态心理學研究還涉及器官病理學方面的(of)特征。變态心理學研究範疇内的(of)障礙，或多或少都與生(born)物學的(of)某些損傷相關聯。
但是(yes)，這(this)些特征并不(No)是(yes)重要(want)的(of)标準。因爲(for)到(arrive)目前爲(for)止，變态心理學研究中，可識别爲(for)與生(born)物病變有關的(of)情況并不(No)多。
4、社會學特征
有一(one)些臨床心理醫生(born)和(and)精神科醫生(born)在(exist)他(he)們(them)的(of)臨床實踐中提出(out)，變态心理屬于(At)社會化建構。這(this)種提法曆史悠久。但是(yes)許多研究者在(exist)進一(one)步确定标準定義，去描述這(this)個(indivual)建構的(of)過程中遇到(arrive)了(Got it)困難。
